随着地震活动的衰减，人们常常容易放松对余震的警惕。然而，中国地震局地球物理研究所名誉所长、中科院院士陈运泰日前警告说：“晚期强余震很可能在人们将其淡忘时突然来袭。”

　余震预报也不容易

　在中科院地学部举行的四川汶川地震院士座谈会上，陈运泰发出了上述警告。陈运泰介绍，此次汶川地震的面波震级为8.0级，根据矩张量反演得到的矩震级为7.9级至8.3级；而唐山地震的面波震级和矩震级分别为7.8级和7.6级。也就是说，两次地震的震级差至少有0.3级，造成的影响比唐山地震大得多。

　通过地震台网记录的资料，陈运泰和学生反演得出了汶川地震断层面上的破裂错动分布图。该图显示，在此次地震的断裂带上，有两个比较大的破裂“亏空区”，即目前基本上未发生过破裂的地方。陈运泰说：“这两个破裂‘亏空区’很可能发生较大余震。”但他同时强调：“即使是余震预报，也不比预测主震容易。”

　按照已有的一些震例和统计规律，余震的最大震级一般比主震平均低1.2级。陈运泰指出，这个统计规律上下波动幅度很大，据此估算，汶川地震的最大余震应接近7级。然而，到目前为止，汶川地震的余震尚未达到这个水平。

　当心“晚期强余震”

　另一个值得关注的现象是，发生在我国华北和西南的地震，包括1965年东川地震、1966年邢台地震、1976年龙陵-潞西地震、1976年松潘-平武地震、1976年唐山地震等，很多都是以所谓“双震”的形式出现的。陈运泰表示，此次汶川大地震如果是“主震型”，强余震的震级将接近7级；如果是“双震型”，未来发生地震可能性更大。“这两个情况都警示我们，要特别加强对强余震的监测。”陈运泰再三强调。“以往一些震例的经验表明，余震可能与主震相隔一个小时，也可能相隔几个星期。”陈运泰指出，要准确预测余震发生的时间，难度相当大。但是，地震往往是“狡猾”的。陈运泰提醒：“地震发生几天或是几十天后，当人们逐渐将其淡忘时，也许会突然来一个‘晚期强余震’，那将是非常严重的。”

　余震可能达6.5级

　另外，正在成都现场工作的中国地震台网中心刘杰研究员昨日连线中国地震信息网时表示，汶川8.0级地震后，根据该地区地质、地球物理和中国大陆历史地震序列资料，通过对这次余震时空分布特征分析，判定为主震－余震型，估计最大余震的震级为6到7级。

　另根据历史震例分析，大震后第9天前后发生强余震的危险性较大。专家们综合多种手段和方法分析认为，5月19日至20日余震活动可能会出现增强，但是否达到最高震级并不明确。

　刘杰称，汶川地震的余震预报工作，地震发生后就开展了。对未来强余震的预测，还要依据余震活动和前兆观测的动态变化做判定。目前，中国地震局的工作组前后方24小时滚动会商，也随时通过电视电话交换意见。根据目前的观察，主震－余震型汶川地震的余震活动水平仍可能达6.5级左右。